TOP 10 des randonnées à la Réunion
Randonner sur l'île intense
Venir à La Réunion, c’est forcément faire de la randonnée. L’île regorge d’endroits plus incroyables les uns que les autres, et il faut souvent marcher un peu (voire beaucoup !) pour accéder à des lieux mythiques, parfois peu connus, mais toujours spectaculaires.
Si vous préparez un séjour, je vous recommande l’application rando.piton, super bien faite et ultra pratique. Vous y trouverez les itinéraires (avec la trace GPX), le dénivelé, la distance et le niveau de difficulté. Avec le fond de carte IGN, impossible de vous perdre : suivez simplement le tracé. Un must-have pour votre voyage !
Difficile pour moi de faire un vrai classement de mes randos préférées sur l’île, mais il y a quand même quelques incontournables. Bien sûr, impossible de tout faire en un seul séjour, alors je vous propose une sélection assez complète, avec une petite description du niveau de difficulté. Évidemment, tout cela reste subjectif : ce qui me paraît « tranquille » peut être très dur pour d’autres, et inversement !
Si vous voulez faire un GR sur l’île, il en existe trois :
J’ai écrit des articles sur les trois, que vous pouvez lire si ça vous intéresse.
Il est aussi possible de tracer ses propres itinéraires sur plusieurs jours, sans suivre un GR. Perso, je suis partie plusieurs fois à l’aventure dans Mafate, en dormant dans les îlets.
Voici donc une première sélection hors Mafate, parce que ce cirque est tellement à part que je préfère lui dédier une partie entière, avec une liste de tous les accès classés par niveau de difficulté.
Mon Top 10
1. Le Grand Bénare
Distance : 15,5 km – D+ : 840 m – Temps : 5 h
On parle souvent du lever de soleil au Piton des Neiges, mais celui du Grand Bénare m’a encore plus marquée. On est partis très tôt du Maïdo, où on avait bivouaqué. Frontale vissée sur la tête, jambes encore un peu endormies, on a suivi les marques blanches le long de la crête jusqu’au sommet.
Faire toute la montée de nuit ne permet pas de profiter du paysage, mais au retour, je conseille vraiment de passer par le sentier Grand Bord, qui longe Mafate (le même que nous avons emprunter à l’aller). C’est moins roulant que le sentier de la Glacière proposé par Rando.piton, mais la vue est juste incroyable, surtout si les nuages ne sont pas encore montés.
Depuis le sommet, la vue est folle : lever de soleil au loin, vue sur les trois cirques (Mafate, Cilaos, Salazie), un mot : magique.
À faire très tôt le matin, voire de nuit, car la vue est vite bouchée par les nuages.
2. Le Piton des Neiges
Distance : 15 km – D+ : 1710 m – Temps : 5h30
Le célèbre lever du soleil sur le toit de l’océan Indien, oui, c’est touristique, mais ça vaut vraiment le coup. Attention, 1700 m de dénivelé sur 7,5 km, ça pique ! L’ayant fait plusieurs fois à différents moments, voilà ce que je peux vous conseiller :
- Lever du soleil : ambiance magique, mais la rando de nuit peut être dure. Option : dormir au refuge de la Caverne Dufour (attention, il a mauvaise réputation). Prévoyez des vêtements très chauds, l’attente en haut gèle les os.
- Début de matinée (8h-12h) : j’ai souvent eu une vue dégagée le matin. Si vous montez pour le lever, restez un peu pour admirer le panorama quand le soleil est plus haut.
- Coucher de soleil : mon moment préféré ! Moins de monde, calme, et souvent une mer de nuages ; incroyable.
- Le must : Dormir en haut. Je l’ai fait deux fois, et aucun regret ! On mange devant le coucher du soleil, on dort dans sa tente abritée par des murets de pierres (nombreux emplacements), et on se réveille emmitouflé dans son duvet face au lever du soleil. Puis sieste et redescente quand la foule est partie.
Plusieurs accès sont possibles : ici je parle de la montée depuis Cilaos (le Bloc), mais vous pouvez aussi partir de Hell-Bourg (plus de D+) ou de Bourg-Murat (plus de km). À vous de choisir selon vos envies et votre forme !
3. Le Piton de la Fournaise
Distance : 12,5 km – D+ : 650 m – Temps : 4 h
Le célèbre volcan, encore actif aujourd’hui !
La route d’accès est souvent abîmée, donc si vous avez une voiture basse, soyez prudents. Mais elle est parfois rénovée et tout va bien.
Un grand parking vous attend au Pas de Bellecombe, avec une vue directe sur le Piton de la Fournaise. Ensuite, on descend dans l’enclos direction le cratère Dolomieu, situé à gauche. Certains y vont pour le lever du soleil, ce qui doit être incroyable avec la lumière qui se lève juste devant vous.
Randonnée assez facile, sentier balisé de marques blanches. Si vous partez de nuit, soyez bien attentifs à votre itinéraire pour ne pas vous égarer.
La balade autour de l’enclos offre aussi de très belles vues, à ne pas négliger !
Sur la route, arrêtez-vous au Nez de Bœuf ou au Piton Textor : deux panoramas magnifiques.
4. Le Col Choupette
Distance : 8 km – D+ : 850 m – Temps : 5 h
Une rando peu connue des blogs, et pourtant…
Elle vous mène au Col Choupette, point d’accès vers les fameuses 3 Salazes, mais sans le passage vertigineux. Idéal si vous avez le vertige ou ne voulez/osez pas tenter l’activité encadrée (voir mon article sur les incontournables).
On démarre sur le même sentier que pour le Taïbit. Après le petit bar à thé, vous bifurquez à droite et montez jusqu’à la crête. Là-haut, la vue est dingue, surtout au lever du soleil, avec Mafate et Cilaos qui s’illuminent doucement.
C’est un itinéraire assez engagé par endroits : faites attention où vous mettez les pieds, surtout à la descente.
Ne tentez pas de continuer sur la crête vers les 3 Salazes : cette portion nécessite un guide ou de solides compétences en alpinisme.
5. Jacky Inard
Distance : 20 km – D+ : 1700 m – Temps : 9 h
Une rando longue mais époustouflante. Prévoir la journée complète.
Je recommande de partir très tôt pour avoir la vue dégagée, au moins jusqu’à la première échelle (eh oui, il y en a plusieurs !).
Depuis le parking au-dessus de l’Entre-Deux, on monte d’abord jusqu’à la chapelle. Ensuite, au lieu de bifurquer à gauche vers le Dimitile (plus court et déjà magnifique), on continue à droite vers Jacky Inard.
Après quelques kilomètres, on atteint la première échelle avec une vue de incroyable sur Cilaos. Beaucoup s’arrêtent là et font demi-tour, ce qui est une bonne option. Mais si vous poursuivez, vous pouvez rejoindre :
- le sommet de l’Entre-Deux,
- voire même la Caverne Dufour si vous poussez jusqu’au refuge du Piton des Neiges.
Le retour peut se faire par le même sentier ou en boucle (voir trace GPX).
Attention au vertige et à la longueur de la rando. Il faut être à l’aise en montagne.
6. La Chapelle
Distance : 10 km – D+ : 700 m – Temps : 4h30
Une randonnée très accessible et qui vaut clairement le détour. Le sentier est bien balisé et praticable pour tous les randonneurs. Elle se fait assez rapidement : en une matinée, c’est plié ! Mais ce qui vaut le coup, c’est d’aller explorer le fond de la Chapelle. Il faudra mettre le corps dans l’eau, parfois même nager un peu (en fonction du niveau d’eau à ce moment-là). Je ne vous spoile pas ce que vous trouverez au fond de cette grotte mais allez-y !
C’est vraiment une rando sympa, car même si le parcours est encaissé, vous n’aurez aucun souci de visibilité. Elle descend jusqu’au niveau de la rivière pour vous emmener observer une impressionnante cavité rocheuse.
7. La Roche Écrite
Distance : 19,3 km – D+ : 1150 m – Temps : 6h
Encore une vue à couper le souffle ! Cette randonnée peut se faire depuis deux endroits : Camp Mamod (comme ici) ou depuis Dos d’Âne, où le sentier de crête est vraiment magnifique, avec une vue sur Mafate tout du long. Même si c’est plus long, si vous avez le temps et les jambes, je vous recommande de partir de Dos d’Âne.
Comme pour presque toutes les randos sur l’île : partez tôt le matin si vous voulez espérer voir la vue. J’ai dû m’y prendre à deux reprises pour apercevoir quelque chose depuis le sommet. (À 11h, plus rien. À 8h, une vue dégagée, mais déjà en train de se couvrir.)
Depuis Camp Mamod, le sentier est simple et régulier. Certes, vous avalerez pas mal de dénivelé en peu de kilomètres, mais cela passe plutôt bien. Vous êtes dans la forêt, à l’ombre, ce qui limite les coups de chaud. Vous passerez par le gîte de la Roche Écrite, où vous pouvez refaire le plein d’eau avant d’entamer la dernière section. Ici, la vue se dégage, et le soleil apparaît.
Une fois au sommet, la vue est imprenable sur le cirque de Salazie et, un peu plus discrètement, sur celui de Mafate. En redescendant (ou même à la montée), un point de vue incroyable sur Mafate vaut le détour : il s’écarte légèrement du sentier principal, mais vous pouvez retrouver son emplacement sur ma trace GPX.
Certains amis l’ont fait au lever ou au coucher du soleil, d’autres ont bivouaqué là-haut. Tout est possible et magnifique, donc à vous de choisir votre option !
8. Grand Bassin
Distance : 11 km – D+ : 900 m – Temps : 4h30
Une très belle randonnée. Dès le parking, allez observer la vue, elle vaut vraiment le coup. Ensuite, vous descendrez tout jusqu’au bassin et il n’est pas garanti que la vue soit encore dégagée au retour. Préparez-vous à une descente bien marquée : 900 m de D- en 4,5 km, ça peut piquer un peu !
Mais l’arrivée au bassin (que vous pouvez déjà apercevoir depuis le haut) est splendide, et la baignade est un vrai bonheur. C’est l’un des plus beaux bassins que j’ai vus sur l’île ! Si vous partez tôt, vous aurez peut-être la chance de l’avoir pour vous seuls.
Ensuite, vous pouvez faire une boucle en remontant par le sentier Mollaret ou revenir par le même chemin. Dans les deux cas, la montée est raide avec pas mal de D+ en peu de kilomètres. Par Mollaret, il y a plus de distance, mais aussi plus de variété dans le sentier pour revenir au point de départ.
9. Bras Rouge – Bassin La Roche – Bassin Alfred en boucle depuis Cilaos
Distance : 14,5 km – D+ : 1000 m – Temps : 5h
Une superbe boucle depuis Cilaos pour aller se baigner dans plusieurs bassins. Bras Rouge est une rivière qui descend depuis Cilaos ; vous la traverserez une première fois en suivant le sentier vers Bassin La Roche.
Avant la traversée, vous pouvez observer la cascade, puis franchir la rivière. Quelques minutes plus tard, vous tomberez sur un panneau indiquant la direction du col du Taïbit. C’est là que vous pouvez bifurquer vers Bassin La Roche. Le sentier n’est plus balisé, mais il est facile à suivre : il part sur la gauche. Si vous avez une application avec carte IGN (comme Maps.me), vous retrouverez facilement le chemin. Sinon, téléchargez ma trace GPX.
Les bassins valent clairement le détour. Ce sont mes préférés de la boucle. Si vous partez tôt, vous pourrez peut-être en profiter seuls (attention, le week-end, c’est plus fréquenté). Ensuite, revenez sur vos pas pour reprendre le sentier vers le col du Taïbit, puis bifurquez à droite vers le bassin Alfred, tout aussi beau que rafraîchissant.
Après une bonne pause, on remonte vers Cilaos en rejoignant la route, puis en empruntant un sentier qui longe cette route par le dessus, pour arriver directement dans le village.
C’est une randonnée accessible, sans difficultés majeures. Il est aussi possible de rejoindre les bassins directement depuis la route, en aller-retour : c’est plus court et plus facile.
10. La Fenêtre des Makes
Distance : 11,3 km – D+ : 850 m – Temps : 3h
Une belle boucle accessible à tous types de randonneurs, avec une vue magnifique sur le cirque de Cilaos. Ce fut ma première rando à mon arrivée sur l’île, et elle m’a bien marquée.
Dès le départ, vous accédez rapidement à un point de vue impressionnant sur Cilaos. Ensuite, vous arrivez à la fameuse Fenêtre des Makes. La vue est similaire, mais ici, même les non-randonneurs peuvent y accéder à pied depuis la route. C’est aussi un point de départ pour d’autres randos, avec des zones de bivouac disponibles.
La boucle continue avec la montée au Piton Petit Mapou, avant de redescendre dans la forêt. Vous pouvez soit suivre la piste forestière, large et facile, soit couper (comme nous) par des sentiers plus pentus et glissants.
Comme toujours : partez tôt, les nuages s’installent vite ici aussi.
Bonus : Roche Verre Bouteille
Distance : 3 km – D+ : 320 m – Temps : 1h30
Une randonnée bonus, très accessible pour tous les randonneurs. C’est court, mais la vue est vraiment imprenable sur le cirque de Mafate ; certainement l’une des plus belles perspectives sur ce cirque.
Elle vaut vraiment le détour ! Et comme expliqué précédemment pour la Roche Écrite, vous pouvez aussi emprunter ce sentier pour vous rendre jusqu’à son sommet en longeant un sentier offrant une vue continue sur Mafate : ça vaut largement l’effort.
Mais si vous ne comptez pas faire la Roche Écrite et que vous cherchez une vue rapide et accessible sur Mafate, alors Roche Verre Bouteille est la meilleure option.
Bien évidemment, il y a plein d’autres randonnées magnifiques à faire. C’est difficile de toutes les citer. Je pense notamment à Takamaka, le Petit Bénare, le Trou de Fer depuis le gîte de Bélouve, etc. Toutes ces randonnées sont à retrouver sur rando.piton comme cité précédemment.
Mafate
Il existe 6 points d’entrée (voire 7 !) pour accéder au cirque de Mafate. Le mieux, si vous le pouvez, est d’y passer au moins 2 à 3 jours afin de bien en profiter et d’explorer une belle partie du cirque. Mais si vous êtes limités par le temps, pas de panique : il est tout à fait possible de faire des randonnées à la journée. Vous ne verrez pas tout, mais vous en prendrez quand même plein les yeux !
Voici les différents points d’entrée, avec quelques idées d’itinéraires :
1. La canalisation des Orangers
Distance : 25,5 km – D+ : 480 m – Durée : 5 h
Sans doute le point d’entrée le plus facile mais aussi le plus long ! Après une courte montée de 300 m de D+ (vite avalée), la canalisation est presque totalement plate. Une vraie promenade avec une vue incroyable du début à la fin. Parfait si vous restez plusieurs jours dans Mafate, car vous arriverez près d’îlets où dormir et manger (les Lataniers en contrebas ou les Orangers un peu plus haut).
Vous pouvez faire seulement une partie de la canalisation si vous êtes limités en temps : je vous conseille d’au moins atteindre le km 8, qui offre une vue splendide sur l’intérieur de Mafate.
Idée de boucle sur plusieurs jours :
Canalisation des Orangers → Ilet des Lataniers → Cayenne → Grand Place les Hauts → Roche Ancrée → Roche Plate → Ilet des Orangers → Canalisation des Orangers
Distance : env. 50 km – Niveau : difficile, à faire sur 2 à 3 jours pour les bons marcheurs.
Variante plus accessible :
Canalisation des Orangers → Ilet des Lataniers → Deux Bras → retour en 4×4 depuis Deux Bras.
Moins exigeante mais vous restez en bordure de Mafate.
2. Dos d’Âne
Depuis Dos d’Âne, on peut descendre à Deux Bras pour entrer dans Mafate (itinéraire du GRR2). Attention : 800 m de D- à l’aller et 800 m de D+ au retour sur 3 km (aïe !). Mais la vue sur le cirque est vraiment magnifique. Je l’ai adoré !
Idée de boucle sur 2 jours :
Dos d’Âne → Deux Bras → Aurère → Grand Place les Hauts → Cayenne → Rivière des Galets → Deux Bras → Dos d’Âne
Distance : Env. 36 km – Niveau de difficulté : Difficile
3. Le sentier Scout
Côté Est cette fois, ce sentier vous fait entrer dans la partie Nord de Mafate, un de mes coins préférés. C’est plus accessible que Dos d’Âne, mais plus physique que la canalisation des Orangers.
Idée de boucle sur 2 jours :
Sentier Scout → Ilet à Malheur → Aurère → passerelle d’Oussy → Cayenne → Grand Place les Hauts → Ilet à Bourse → retour par le sentier Scout
Distance : Env. 35 km – Niveau de difficulté : Difficile
4. Le col des Bœufs et le col des Fourches
Très prisé, avec un grand parking à disposition. Le col des Bœufs est facilement accessible à pied, le col des Fourches un peu plus raide, mais la vue sur le cirque de Salazie est dingue !
Randonnée à la journée possible vers La Nouvelle ou Marla (ou les deux si vous êtes en forme !)
Idée de boucle sur 2 jours :
Col des Bœufs → Plaine des Tamarins → La Nouvelle → Plaine aux Sables → Trois Roches → Marla → Plaine des Tamarins → Col des Fourches
Distance : Env. 25 km – Niveau de difficulté : Moyen
Variante plus longue : rajouter Roche Plate par le fond de Mafate (raide, mais superbe !).
5. Le col du Taïbit
Un grand classique de la Diagonale des Fous ! Il relie Cilaos à Marla, avec une belle vue au sommet. Mais ici, pas de parking au départ du col, il faut monter depuis le cirque de Cilaos.
Randonnée à la journée : monter au col pour la vue, voire jusqu’à Marla en A/R (mais pas plus si vous voulez rentrer avant la nuit).
Idée de boucle sur 2 jours :
Taïbit → Marla → La Nouvelle → Roche Plate → Trois Roches → Marla → Taïbit
Distance et D+ : Env. 35 km – Niveau de difficulté : Difficile.
6. Le Maïdo – La Brèche
Un des sentiers les plus costauds de la Diagonale des Fous : 3 km et 800 D+ pour rejoindre le Maïdo depuis la brèche. Ultra sportif, mais la vue au sommet est à couper le souffle. Si vous avez de bonnes jambes, foncez !
Idée de boucle sur une matinée (trail) :
Brèche → Orangers → boucle autour de l’îlet → retour par la Brèche
Distance : 15,5 km – Dénivelé : 1500m
Sur plusieurs jours :
Brèche → Orangers → Lataniers → Roche Ancrée → Grand Place les Hauts → Ilet à Malheur → Sentier Scout → Col des Bœufs → La Nouvelle → Marla → Trois Roches → Roche Plate → Brèche
Distance : 55,5 km – Difficulté : Difficile
C’est l’itinéraire que j’ai fait en trail sur 3 jours (cf. mon article sur le GRR3).
7. Par la piste 4×4 depuis Sans Souci
Le plus simple ! Vous vous garez au parking, prenez un 4×4 jusqu’à Deux Bras, et partez randonner à partir de là. Possibilités : rejoindre les Lataniers ou Aurère, puis explorer Mafate selon vos envies.
Conclusion
Mafate est un véritable paradis pour les amoureux de randonnée ou de trail. J’y ai passé des dizaines d’heures (voire des centaines !) et je le recommande les yeux fermés à tous les sportifs de passage sur l’île.
Mais toutes les autres randonnées que j’ai citées plus haut méritent aussi largement le détour. Certaines, je les ai faites plusieurs fois ; d’autres, j’ai envie de les refaire dès que possible.
La Réunion est un petit bijou pour les passionné·e·s de nature, de montagne et d’effort. L’île regorge de sentiers plus incroyables les uns que les autres : vous ne vous y ennuierez jamais !
J’y ai passé 8 mois à arpenter les chemins dans tous les sens et je ne me suis jamais ennuyée une seule seconde.
Si vous le pouvez, prenez au moins 3 semaines pour bien explorer l’île. Vous repartirez sans doute fatigué·e, mais heureux·se et les yeux plein d’étoiles.
Trucs & Astuces
- Installez l’appli Rando.Piton pour une super base de randonnées sur l’île.
- Pour réserver les gîtes/refuges : ici
- Utilisez une carte IGN ou une appli comme Rando.Piton ou Maps.me pour vous repérer et localiser les points d’eau.
- Renseignez-vous sur l’état des sentiers avant de partir (certains peuvent être fermés après un cyclone).
- Les bâtons sont autorisés en rando, mais interdits en course, pour préserver l’environnement. Alors traileurs : jouez le jeu et laissez-les au placard
- Vous pouvez télécharger toutes mes traces GPX directement sur mon blog !
